五大运营商是08年以前说法，包括：中国电信 、中国移动 、中国联通、中国网通 、中国铁通共五家运营商 。
08年5月份国家出台政策 ，将此五家合并为三家 ，中国电信与中国联通的C网合并，为新电信公司 ，中国联通G网与中国网通合并 ，合并后为新联通公司 。中国移动与中国铁通合并，合并后为新移动公司。所以目前只有三大运营商，兼营移动 、固话和宽带业务 。
一、中国电信
中国电信集团有限公司（英文名称“China Telecom ”、简称“中国电信 ”）成立于2000年9月 ，是中国特大型国有通信企业 、上海世博会全球合作伙伴 ，连续多年入选"世界500强企业"，主要经营固定电话 、移动通信、卫星通信 、互联网接入及应用等综合信息服务 。
二 、中国移动
中国移动通信集团有限公司（China Mobile Communications Group Co.,Ltd ，简称“中国移动”、“CMCC ”或“中国移动通信 ” 、“中国移动集团”及“中移动”）是按照国家电信体制改革的总体部署 ，于2000年4月20日成立的中央企业。
2017年12月，中国移动通信集团公司进行公司制改制 ，企业类型由全民所有制企业变更为国有独资公司 ，并更名为中国移动通信集团有限公司。中国移动是一家基于GSM 、TD-SCDMA和TD-LTE制式网络的移动通信运营商 。
三、中国联通
中国联合网络通信集团有限公司（英文名称China Unicom 、简称“中国联通 ” 、“联通 ”）于2009年1月6日在原中国网通和原中国联通的基础上合并组建而成，在国内31个省（自治区、直辖市）和境外多个国家和地区设有分支机构 ，是中国唯一一家在纽约 、香港 、上海三地同时上市的电信运营企业 ，连续多年入选“世界500强企业” 。
四、中国网通
中国网络通信集团公司（英文名称：China Netcom，中文简称中国网通或网通） ，是2004年11月 ，中国网通在纽约、香港成功上市，也是北京2008年奥运会固定通信服务合作伙伴，是国内外知名的电信运营商。2009年01月07日经国务院同意 ，中国联合通信有限公司与中国网络通信集团公司重组合并 ，新公司名称为中国联合网络通信集团有限公司（简称“中国联通 ”） 。
五 、中国铁通
中国铁通集团有限公司（简称“中国铁通 ”）的前身是铁道通信信息有限责任公司，成立于2000年12月20日 ，系国有大型基础电信运营企业 。2008年5月23日 ，中国铁通集团有限公司正式并入中国移动通信集团公司，成为其全资子公司 ，保持相对独立运营。