桥梁是道路的组成部分 。从工程技术的角度来看 ，桥梁发展可分为古代 、近代和现代三个时期
。

人类在原始时代
，跨越水道和峡谷，是利用自然倒下来的树木 ，自然形成的石梁或石拱，溪涧突出的石块
，谷岸生长的藤萝等。人类有目的地伐木为桥或堆石
、架石为桥始于何时，已难以考证 。古巴比伦王国在公元前1800年（公元前19世纪）就建造了多跨的木桥。

据史料记载 ，中国在周代（公元前11世纪～前256年）已建有梁桥和木浮桥
，如公元前1134年左右，西周在渭水架有浮桥
。 ，桥长达183米。古罗马在公元前621年建造了跨越台伯河的木桥
，在公元前 481年架起了跨越赫勒斯旁海峡的浮船桥 。

古代美索不达米亚地区，在公元前 4世纪时建起挑出石拱桥（拱腹为台阶式）
。

古代桥梁在17世纪以前 ，一般是用木、石材料建造的
，并按建桥材料把桥分为石桥和木桥。

石桥的主要形式是石拱桥 。据考证，中国在东汉时期（公元25～220年）就出现石拱桥 ，如出土的东汉画像砖
，刻有拱桥图形
。

赵州桥（又名安济桥），建于公元605～617年 ，净跨径为37米，首创在主拱圈上加小腹拱的空腹式（敞肩式）拱。中国古代石拱桥拱圈和墩一般都比较薄
，比较轻巧，如建于公元816～819年的宝带桥 ，全长317米
，薄墩扁拱，结构精巧 。

罗马时代 ，欧洲建造拱桥较多
，早在公元前200～公元200年间就在罗马台伯河建造了8座石拱桥，其中建于公元前62年的法布里西奥石拱桥 ，桥有2孔
，各孔跨径为24.4米
。

公元98年西班牙建造了阿尔桥，高达52米。此外 ，出现了许多石拱水道桥
，如现存于法国的加尔德引水桥，建于公元前1世纪 ，桥分为3层，最下层为7孔
，跨径为16～24米 。罗马时代拱桥多为半圆拱，跨径小于25米 ，墩很宽
，约为拱跨的三分之一
。

罗马帝国灭亡后数百年，欧洲桥梁建筑进展不大。11世纪以后 ，尖拱技术由中东和埃及传到欧洲
，欧洲开始出现尖拱桥，如法国在公元1178～1188年建成的阿维尼翁桥 ，为20孔跨径达34米尖拱桥 。英国在公元1176～1209年建成的泰晤士河桥为19孔跨径约 7米尖拱桥。

西班牙在13世纪建了不少拱桥
，如托莱多的圣玛丁桥
。拱桥除圆拱 、割圆拱外，还有椭圆拱和坦拱。公元1542～1632年法国建造的皮埃尔桥为七孔不等跨椭圆拱 ，最大跨径约32米 。当时椭圆拱曾盛行一时
。

1567～1569在佛罗伦萨的圣特里尼塔建了三跨坦拱桥
，其矢高同跨度比为1∶7。11～17世纪建造的桥，有的在桥面两侧设商店 ，如意大利威尼斯的里亚尔托桥 。

石梁桥是石桥的又一形式
。中国陕西省西安附近的灞桥原为石梁桥，建于汉代
，距今已有2000多年。公元11～12世纪南宋泉州地区先后建造了几十座较大型石梁桥，其中有洛阳桥、安平桥 。安平桥(五里桥)原长2500米 ，362孔
，现长2070米，332孔
。英国达特穆尔现存的石板桥 ，有的已有2000多年。

木桥早期木桥多为梁桥
，如秦代在渭水上建的渭桥，即为多跨梁式桥 。木梁桥跨径不大 ，伸臂木桥可以加大跨径
。中国 3世纪在甘肃安西与新疆吐鲁番交界处建有伸臂木桥
，“长一百五十步 ”。公元405～418年在甘肃临夏附近河宽达40丈处建悬臂木桥，桥高达50丈 。

八字撑木桥和拱式撑架木桥亦可以加大跨径。16世纪意大利的巴萨诺桥为八字撑木桥
。

木拱桥出现较早 ，公元104年在匈牙利多瑙河建成的特拉杨木拱桥
，共有21孔，每孔跨径为36米。中国在河南开封修建的虹桥 ，净跨约为20米，亦为木拱桥
，建于公元1032年 。日本在岩国锦川河修建的锦带桥为五孔木拱桥，建于公元300年左右 ，是中国僧戴曼公独立禅师帮助修建的
。

中国西南地区有用竹篾缆造的竹索桥。著名的竹索桥是四川灌县珠浦桥
，桥为8孔，最大跨径约60米 ，总长330余米
，建于宋代以前 。

古代桥梁基础，在罗马时代开始采用围堰法施工 ，即打木板桩成围堰
，抽水后在其中修筑桥梁基础和桥墩
。1209年建成的英国泰晤士河拱桥，其基础就是用围堰法修筑 ，但是
，那时只能用人工打桩和抽水，基础较浅。中国11世纪初 ，著名的洛阳桥在桥址江中先遍抛石块，其上养殖牡蛎二三年后胶固而成筏形基础
，是一个创举 。

扩展资料：

我国的桥梁，大致经历了四个发展阶段
。

第一阶段以西周
、春秋为主 ，包括此前的历史时代
，这是古代桥梁的创始时期。此时的桥梁除原始的独木桥和汀步桥外，主要有梁桥和浮桥两种形式 。

当时由于生产力水平落后 ，多数只能建在地势平坦
，河身不宽、水流平缓的地段，桥梁也只能是写木梁式小桥 ，技术问题较易解决
。而在水面较宽 、水流较急的河道上
，则多采用浮桥。

第二阶段以秦
、汉为主，包括战国和三国 ，是古代桥梁的创建发展时期 。秦汉是我国建筑史上一个璀璨夺目的发展阶段
，这时不仅发明了人造建筑材料的砖，而且还创造了以砖石结构体系为主题的拱券结构 ，从而为后来拱桥的出现创造了先决条件。

战国时铁器的出现，也促进了建筑方面对石料的多方面利用
，从而使桥梁在原木构梁桥的基础上，增添了石柱、石梁 、石桥面等新构件
。不仅如此 ，它的重大意义
，还在于由此而使石拱桥应运而生。

因此，秦汉建筑石料的使用和拱券技术的出现 ，实际上是桥梁建筑史上的一次重大革命 。故从一些文献和考古资料来看
，约莫在东汉时，梁桥
、浮桥、索桥和拱桥这四大基本桥型已全部形成
。

第三阶段是以唐宋为主,两晋 、南北朝和隋
、五代为辅的时期 ，这是古代桥梁发展的鼎盛时期。隋唐国力较之秦汉更为强盛
，唐宋两代又取得了较长时间的安定统一，工商业、运输交通业以及科学技术水平等十分发达 ，是当时世界上最先进的国家 。

这些桥在世界桥梁史上都享有盛誉
，尤其是赵州桥，类似的桥在世界别的国家中 ，晚了七个世纪方才出现
。纵观中国桥梁史，几乎所有的重大发明和成就
，以及能争世界第一的桥梁，都是此时创建的。

第四阶段为元 、明
、清三朝 ，这是桥梁发展的饱和期
，几乎没有什么大的创造和技术突破 。这时的主要成就是对一些古桥进行了修缮和改造，并留下了许多修建桥梁的施工说明文献 ，为后人提供了大量文字资料
。

此外
，也建造完成了一些像明代江西南城的万年桥、贵州的盘江桥等艰巨工程。同时，在川滇地区兴建了不少索桥 ，索桥建造技术也有所提高 。 到清末
，即1881年，随着我国第一条铁路的通车 ，迎来了我国桥梁史上的又一次技术大革命
。

历史和现状上看
，绝大多数桥梁均架设在水面上，只有阁道桥和现代城市的行人天桥和行车天桥 ，是架设于高楼崇阁之间或通衢大道之上。

从对天生桥的利用到人工造桥，这是一个历史的飞跃过程 。从简单的独木桥到今天的钢铁大桥；从单一的梁桥到浮桥 、索桥、拱桥
、园林桥、栈道桥 、纤道桥等；建桥的材料从以木料为主
，到以石料为主，再到以钢铁和钢筋混凝土为主 ，这是一个非常漫长的发展过程。然而
，中国桥梁建筑都取得了惊人的成就
。

著名的科学技术史学家
、英国剑桥大学李约瑟博士（ J. Needham ）在《中国科学技术史》中说，中国桥梁“在宋代有一个惊人的发展 ，造了一系列巨大的板梁桥
”。到了当代中国
，所建造的武汉、南京长江大桥等，更受到世人称赞 。

可见 ，中国的桥梁
，经过了一个从童年 、少年
、青年到壮年的发展过程，愈趋成熟
。中国在发展桥梁方面于 14 世纪以前处于领先地位 ，今天
，她依然是世界上举足轻重的桥梁大国。

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